整卷約書亞記可以分成兩個部分：前半部是記載約書亞帶領以色列軍隊戰勝迦南地的住民，得以領受上帝應許之地；後半部則是記載按照以色列的支族分配應許之地。

約書亞接續摩西的領導，帶領以色列百姓的第二代與第三代，組成耶和華上帝的軍隊，趕出居住在迦南地的迦南人、赫人、希未人、比利洗人、革迦薩人、亞摩利人、耶布斯人（約書亞記三11），另外還有耶利哥人、艾城人和亞衲人。約書亞記的記載好像帶領讀者進入以色列歷史中的「戰國時代」，在現今原住民族群逐漸受到重視的時代看來，對於當地居民而言，約書亞帶領的軍隊所帶來的攻佔或許是殘忍的（約書亞記十40）。然而，從屬靈角度看來，約書亞所帶領的軍隊不只是戰勝以色列的仇敵，更是帶領以色列民打贏屬靈的爭戰。因為，每一個他們所戰勝的民族，都象徵著一些無法依靠自己克服的人性軟弱與障礙，讓我們以此方式來認識這些民族代表的人性特質：

◆迦南人

迦南人是一個與以色列民族有著深遠往來歷史的族群，他們是挪亞的後裔（創世記九18），亞伯蘭的鄰居（創世記十二6；十三6～7）。在享受幾個世代豐富的地產之後，他們逐漸忘記上帝才是供應者，成為以謊言進行交易與談判的掮客。迦南人象徵著被奴役的生命（約書亞記十六10）。

◆赫人

赫人是雅各的兄長以掃妻子的外家（創世記卅六2）。雖然世代為地主，卻因為恐懼外族勢力，而事奉異教神祇。赫人象徵著恐懼的靈。

◆希未人

為了自己民族的生存，希未人布下狡猾的圈套（約書亞記九3～15），欺騙以色列首領與他們立下不殺滅他們的合約。希未人象徵著人性的陰險、幻覺與假象。

◆比利洗人

在約書亞眼中，比利洗人居住之地可以輕易攻取（約書亞記十七15），乃是因為比利洗人在約書亞的軍隊來攻打之時，呈現「無政府狀態」，致使任人宰割。比利洗人象徵著不受保護，沒有分別為聖，與上帝隔絕的生命。

◆革迦撒人

革迦撒人是挪亞的孫子迦南的後裔（創世記十15～16），根據傳說，他們身材高大、性格殘暴，熱衷於世俗的享樂與異教風俗文化，革迦撒人象徵著後退、貪愛世界的性格。

◆亞摩利人

亞摩利人從亞伯蘭的時代，就與耶和華上帝為敵，在摩西的時代，亞摩利人因為戰勝摩押，就驕傲自誇，不讓以色列民族通過自己的領地，還作詩歌頌他們的神祇，褻瀆耶和華上帝。最後敗在上帝的軍隊手中（民數記廿一23～35、約書亞記十5～14）。亞摩利人象徵著褻瀆、仇恨上帝、自以為是的人格。

◆耶布斯人

耶布斯城邑就是後來的耶路撒冷城（約書亞記十五8），猶大支族與耶布斯人同住於耶路撒冷直到如今（約書亞記十五63），是因為耶布斯人擅長定罪、控告與威脅。雖然，猶大支族已經獲得耶布斯人的土地為產業，耶布斯人卻藉由與猶大人相處，進而影響猶大人從事祭拜偶像的行為。耶布斯人象徵著壓抑真理，積非成是的心理。

◆耶利哥人

耶利哥人擁有堅固的城池，在城邦中也有極度開發的繁榮面貌。這樣熱衷於先進的城市，卻毀於非武力的攻擊（約書亞記六1～20）。耶利哥人象徵著重視表面，愛好面子更勝於真實的心理。（作者為牧師）